Megható pillanatokat élt át a Ferrari vezérkara Monzában, mikor Michael Schumacher az Olasz Nagydíjon aratott győzelme után hivatalosan is bejelentette: az év végén befejezi Forma-1-es pályafutását.

Az olasz autógyár elnöke, Luca di Montezemolo elmondta, már régen nem volt kint versenyen, ám tudta, az a nap különleges a Ferrari számára.

"Már nyolc éve nem voltam kint a pályán a verseny napján" - mondta a Ferrari elnöke, Luca di Montezemolo közvetlenül a futam után. "Csakis Michaelért jöttem ki, mert tisztában voltam a bejelentéssel. Furcsa nap volt az: egyrészt csodálatos, mert sikerült megszereznünk a győzelmet a Ferrari hazai versenyén, és Michael minden eddiginél közelebb került a bajnoki cím megszerzéséhez, másrészről viszont szomorú, mert Schumacher számunkra több volt, mint egy szimpla versenyző. Mindig közel állt a csapathoz, akárhol is álltunk a bajnoki tabellán."

"Intelligens húzás volt tőle, hogy akkor jelentette be visszavonulását, mikor ismét bebizonyította, még mindig ő legjobb versenyző a Forma-1-es mezőnyben. Az egész versenyen dominált, ő volt a leggyorsabb, egyenletesen teljesített, és kemény csatában nyert Raikkönennel szemben."

"Egyik szemem sír a másik nevet. Boldog vagyok, mert miközben bejelentette visszavonulását, tovább csökkentette a különbséget a bajnokságban ezen a Ferrari számára is roppant fontos versenyen. Kanadában még 25 pont volt a lemaradása, most viszont már csak két pont választja el Alonsótól."

"Azonban egy kicsit szomorú is vagyok. Megható pillanatok ezek. Mindent megteszünk majd azért, hogy a világ első számú versenyzőjeként búcsúzhasson a királykategóriától az idény végén."

Di Montezemolo azt is bevallotta, rá akarta beszélni Schumachert arra, hogy még egy évet húzzon le a királykategóriában, ám a német versenyző hajthatatlan volt.

"Valóban azt szerettem volna, hogy maradjon még egy évig a csapatban" - folytatta az elnök. "Azonban nem lehetett meggyőzni. Az elmúlt hónapban rengeteget dolgoztam a Ferrari jövőjén, és a későbbi felálláson. Michael szomorú volt, hogy elhagyja a csapatot, azonban már korábban meghozta a döntését. Sokat gondolkoztunk azon, mikor jelentsük be, de úgy gondoltuk, hogy Monza a legmegfelelőbb hely erre. Most azonban minden erőnkkel a következő versenyekre kell koncentrálnunk."

Az elnök azonban nem aggódik Michael elvesztése miatt, ugyanis véleménye szerint továbbra is a Ferrarinak lesz a legjobb felállása a Forma-1-es mezőnyben.

"A Ferrari nem áll le. Két fiatal tehetséges versenyzővel folytatjuk tovább a küzdelmet, akik mindketten éhesek a győzelemre. Michael talán már egy éve tudja, hogy Kimi Raikkönent szántuk partneréül a jövő évben. Általában mindig megbeszéljük az ilyen dolgokat vele, mert egyetértésnek kell lennie a csapatban."

"Úgy gondolom, hogy a világ legjobb versenyzőjének elvesztése hatalmas kockázattal jár" - folytatta. "Értem ezalatt, hogy bár Raikkönen fantasztikus versenyző, nyugodt, huszonöt éves kora ellenére hihetetlenül érett, mégis kockázatos lehet a bevetése a Ferrari számára, akinek olyan versenyzőkre van szüksége, akik meg tudják védeni magukat a nagy nyomástól."

Montezemolo azonban ennek ellenére sem tart a jövő évtől...

"Egy nap véletlenül éppen Mugellóban jártam, mikor Raikkönen a Sauber istállóval tesztelt. Tisztán emlékszem arra, hogy Michael odaszólt hozzám: "Ki ez a kölyök?’. Már akkor lenyűgözte a vezetési stílusa, mikor pár kört teljesített mögötte."

"Ugyan minden tiszteletem Alonsóé, mert egy fantasztikusan tehetséges versenyző, azonban úgy gondolom, hogy ha a McLaren megbízhatóbb, akkor tavaly Raikkönen lett volna a világbajnok. Bár komoly veszteség Schumacher távozása, véleményem szerint a jövő évben is nekünk lesz a legerősebb felállásunk a mezőnyben."